Prva nogometna lopta vraća se kući - u Županju

Grad Županja otkupio je nogometnu loptu kojom su Englezi potkraj 19. stoljeća zaigrali nogomet u Županji. Dokazano je - čak i znanstvenom analizom - da je riječ o prvoj nogometnoj lopti u Hrvatskoj. Za taj raritetan izložak, koji će postati dio stalnog postava tamošnjeg Gradskog muzeja, iz gradske blagajne izdvojeno je 70 tisuća eura.

Županjske nogometašice ostavljaju srce na travnatom terenu. 

Nogomet se u Županji igra od 1880-e, kada su Englezi koji su gradili tvornicu tanina pozvali mještane da im se pridruže.

- To nije bilo uspješno zato što su oni "izubijali" Engleze po nogama, jer nisu znali pravila nogometa, a onda su Englezi rekli: "Evo vama nekoliko lopti, odite u vaša dvorišta i trenirajte", govori Ivana Gorbače, vlasnica nogometne lopte.

Lopta u Županji prenosila se s koljena na koljeno

Jednu su im loptu ostavili i prenosila se s koljena na koljeno sve do Ivanina djeda koji je u njoj držao čavle. 

- A kako je moj tata jako dobro poznavao povijest ovoga kraja, zbrojio je dva i dva i pitao je da li mu da tu loptu, na što je on rekao neka je uzme i da njemu ne treba, prepričava Ivana. 

Najstariju nogometnu loptu u Europi otkupio je Gradski muzej i sad je u svom gradu.

- Ja sam ju odlučio nazvati "Lopta se vraća kući" i ona se zapravo vratila tu odakle je sve počelo i ta lopta je i engleska lopta jer je došla s njima, oni su nas naučili igrati nogomet, govori Hrvoje Tkalac, ravnatelj Gradskog muzeja Grada Županje.

Simbol i ponos Županje

Simbol je i ponos Županje i nakon sto godina izgleda fantastično.

- Ako pogledamo sve gradove, uvijek imaš sinonim za neko mjesto i grad. Mi želimo postići da sinonim za Županju postane ta prva nogometna lopta, kaže Tkalac.

 Blago našeg nogometa čuva se sad u muzejskim vitrinama Županje u koju je potkraj 19. stoljeća i došla.