Komarci mogu naučiti da ih repelent ne ometa u hranjenju

Nova studija objavljena u časopisu Journal of Experimental Biology sugerira da su komarci u stanju naučiti da ih privlači DEET, uobičajeni sastojak koji se koristi u repelentima protiv insekata.

DEET, sastojak kemijski poznat kao N-dietil-meta-toluamid, široko se koristi diljem svijeta za zaštitu ljudi od uboda komaraca.

Britanski zavod za javno zdravstvo preporučuje repelente koji sadrže 50% DEET-a kao jedan od najboljih načina za sprječavanje uboda komaraca.

Ovo novo istraživanje, koje je vodio Claudio Lazzari sa Sveučilišta u Toursu u Francuskoj, otkrilo je da se komarce može dresirati da povežu miris DEET-a s dobivanjem svojeg obroka - krvi.

- Dugo se vjerovalo da repelenti djeluju isključivo zbog svojih kemijskih svojstava, bilo jer su komarcima toksični ili neugodni i tjeraju ih, bilo jer blokiraju njihovu sposobnost otkrivanja ljudi. Međutim, naši nalazi sugeriraju da se reakcija može modificirati iskustvom. Vjerujemo da to predstavlja značajnu promjenu u našem razumijevanju repelenata, kaže Lazzari.

Eksperiment je proveden tako što su komarci prvo držani u posudi povezanoj s dvije komore: jednom s čistim zrakom, a drugom s DEET-om. U početku su se hranili toplom umjetnom krvlju dok su bili izloženi samo čistom zraku.

Kasnije su istraživači uveli DEET dok su se komarci hranili, učeći ih da povezuju miris s hranom.

Kako bi testirali rezultate, dresirani i nedresirani komarci smješteni su u male epruvete. Na jednom je kraju bila netretirana ruka osobe, dok je na drugom bila ruka poprskana repelentom s DEET-om. Dresirani komarci pokušali su ugristi ruku prekrivenu DEET-om, dok su nedresirani komarci to izbjegavali.

Istraživači su otkrili da je gotovo 60% komaraca dresiranih s krvlju i DEET-om pokušalo dosegnuti i ugristi ruku istraživača tretiranu DEET-om. Komarci koji nisu bili podvrgnuti dresuri radije su posezali za netretiranom rukom.

- Ranije se pokazalo da komarci imaju impresivne sposobnosti učenja, ali činjenica da mogu povezati tako jak repelentni miris s hranom i da ih ona potom privlači izvanredna je i važno je da je budemo svjesni za budućnost, kaže Lazzari.

Međutim, stručnjaci su naglasili da ovi nalazi ne znače da bi ljudi trebali prestati koristiti repelente na bazi DEET-a. Objasnili su da DEET i dalje učinkovito djeluje u normalnoj upotrebi.