Dijelove Rusije i Ukrajine obasjala grimizna polarna svjetlost

Zbog djelovanja Sunčevih baklji dijelove Rusije i Ukrajine u ponedjeljak je preplavila jedna od najsnažnijih polarnih svjetlosti u posljednjih nekoliko godina, pokazuju fotografije objavljene na društvenim mrežama i u ruskim medijima.

"Aurora borealis" ili polarna svjetlost tijekom noći je okupala dijelove Sibira, Urala, južne Rusije i Ukrajine u zelenu, grimiznu i ljubičastu boju. Na fotografijama s društvenih mreža vidi se da noćno nebo širom Rusije ima crveni i zeleni odsjaj. Mehanizam i proces nastanka polarne svjetlosti usko su povezani s aktivnošću Sunca.

Polarna svjetlost u Zemljinoj atmosferi nastaje kada brze, električki nabijene čestice (npr. ioni, elektroni) Sunčeva vjetra uđu u Zemljino magnetsko polje. Tada se, ubrzavajući prema Zemljinim magnetskim polovima, sudaraju s česticama zraka i potiču ih na emisiju svjetlosti, najčešće na visinama između 90 i 150 km. Svjetlost je posebno sjajna u doba pojačane Sunčeve aktivnosti, kao što su Sunčeve pjege i baklje. Kada je promatrana iz područja bližega Zemljinim polovima polarna je svjetlost uglavnom žutozelene, a s manjih geografskih širina crvene boje.

Razlika u boji posljedica je različitih gustoća zraka na različitim visinama u atmosferi. Na velikim visinama, gdje je atmosfera rijetka, sudari među molekulama zraka su rijetki i kisik dvije minute nakon pobuđenja emitira crvenu svjetlost. Časopis New Scientist u rujnu je objavio kako se očekuje da će polarna svjetlost ove godine biti jače izražena nego u zadnjih desetak godina zbog snažnije aktivnosti Sunca.