Američki bombarder na dnu Bračkog kanala

U blizini Sutivana na Braču, na 50 metara dubine, već više od 80 godina leži olupina američkog zrakoplova iz Drugog svjetskog rata. Pao je dok se vraćao s operacije bombardiranja Beča, a 80-ih godina prošlog stoljeća slučajno ga je otkrio profesionalni ronilac koji je s njega micao ribarsku mrežu. 

Ronioci Hrvatskog restauratorskog zavoda intenzivno pretražuju tu lokaciju. S njima je bila i novinarska ekipa HTV-a iz Splita.

Maksim Kesić, 78-godišnjak s čežnjom gleda u morske dubine i ronioce koji skaču u potrazi za novim otkrićima. Godine, a i zdravlje ne dopuštaju mu više takve avanture.

- Sebi sam stavio u zadatak da ove avione što smo našli ovdje, govorimo o ovome avionu, da vidimo što je s tim ljudima, jesu li unutra, ako jesu da ih se izvadi i odvede doma. kakav god bio, svaki je čovjek to zaslužio, rekao je.

Zato je lokaciju, na kojoj je roneći 80-ih godina otkrio avion i povjerio roniocima Hrvatskog restauratorskog zavoda koji su spremno prihvatili izazov. Najprije su od SAD-a zatražili arhivske spise kako bi utvrdili o kojem bi zrakoplovu mogla biti riječ.

- Mission crew report on pokazuje zapravo izvještaj o članovima, nestalim članovima zrakoplovne posade. Stoji da je ovaj zrakoplov poletio iz Mandurije u južnoj Italiji i da je bombardirao ciljeve u okolici Beča i da se srušio u okolici grada Splita, pojašnjava Igor Mihajlović, voditelj istraživanja, Hrvatski restauratorski zavod.

Za sada postoje samo indicije

Prije nego što su na lokaciju stigli ronioci, dno je pretraživano sonarom koji je potvrdio da se tu nalazi potonuli avion.

- Omogućava nam da u jednom prohodu pregledamo nekih stotinjak metara širine morskoga dna što je u ovakvim uvjetima, uz upotrebu ronilačke opreme, jako teško odnosno skoro nemoguće, priča Krunoslav Zubčić, arheolog konzervator, Hrvatski restauratorski zavod.

Osim povijesne i znanstvene važnosti zrakoplov, koji će postati zaštićeni povijesni artefakt, ima i turistički potencijal što je već odavno uobičajeno s potonulim olupinama oko Visa. Ali to nije sve.

- Imamo nekakve spoznaje da bi se tu mogao nalaziti olupina još jednog aviona, ali za sad neka to ostane u toj sferi jer još nije potvrđeno. Nekakve indicije za sada postoje, ništa više od toga, zaključuje Saša Denegri iz Ministarstva kulture i medija.

No mnogo je još ronjenja i posla prije konačne potvrde da je ovo baš bombarder B24 liberator zvan Bananaboat iz sastava 15. zračne armije SAD-a.

Ako jest, onda, prema arhivskom izvještaju, na sreću nema poginulih članova posade. Sve bi trebao rasvijetliti pronalazak pločice sa serijskim brojem.