Kagan i Soai dobitnici Nobelove nagrade za kemiju

Znanstvenici Henri Kagan i Kenso Soai dobitnici su Nobelove nagrade za kemiju za 2026. godinu za rješenje zagonetke o tome kako proizvesti samo jednu od dviju zrcalnih inačica molekule, što je otkriće od velike važnosti za proizvodnju lijekova, objavilo je tijelo koje dodjeljuje nagradu.

- Ovo je najuzbudljiviji dan u mom životu. Vrlo sam sretan što ovu nagradu mogu podijeliti s profesorom Henrijem Kaganom, rekao je Kenso Soai telefonskim putem na konferenciji za novinare u povodu objave Nobelove nagrade. Dodao je da je u trenutku kada je doznao za nagradu bio u kupnji. Soai je Japanac, a Kagan Francuz.

Nobelova nagrada za kemiju, tradicionalno treća nagrada koja se objavljuje tijekom Nobelova tjedna, slijedila je nakon nagrada za medicinu i fiziku objavljenih u ponedjeljak i utorak.

- Ovogodišnja nagrada govori o temeljnoj kemiji, rekao je Heiner Linke, predsjednik Nobelova odbora za kemiju.

Mnoge molekule ključne za život postoje u dva oblika koji su međusobno zrcalne slike, poput lijeve i desne ruke, objasnio je Linke. Međutim, živi organizmi gotovo isključivo koriste samo jednu od tih inačica, što je pojava poznata kao homokiralnost, prema grčkoj riječi za ruku, a koja više od stoljeća predstavlja zagonetku za kemičare.

Ovogodišnja nagrada dodijeljena je za otkrića koja su pokazala kako se kemijske reakcije mogu usmjeriti tako da pogoduju stvaranju samo jedne od dviju zrcalnih inačica molekule. Taj je rad od ključne važnosti za kemičare koji razvijaju kemijske reakcije za proizvodnju lijekova.

- Mnoge molekule lijekova pojavljuju se u dvije inačice koje su međusobno zrcalne slike, ali nisu identične: jedna ima terapijski učinak, dok druga može izazvati nepotrebne, a ponekad i štetne nuspojave, objavila je Nobelova zaklada.

Nobelove nagrade, ustanovljene oporukom švedskog izumitelja i poduzetnika Alfreda Nobela, za postignuća u znanosti, književnosti i mir dodjeljuju se od 1901. godine, uz nekoliko prekida, uglavnom povezanih sa svjetskim ratovima.

Nobel, po struci kemičar, stekao je bogatstvo u 19. stoljeću zahvaljujući izumima povezanim ponajprije s ratovanjem, a najpoznatiji među njima bio je dinamit. Nagrada za ekonomiju uvedena je naknadno, a financira je švedska središnja banka.

Iako su Nobelove nagrade za kemiju ponekad u sjeni poznatijih dobitnika nagrada za fiziku, književnost i mir, među dosadašnjim laureatima nalaze se znanstvenici zaslužni za neka od najvažnijih otkrića, uključujući nuklearnu fisiju i tehnike sekvenciranja gena.

Prošlogodišnju Nobelovu nagradu za kemiju dobili su Susumu Kitagawa, Richard Robson i Omar Yaghi za razvoj takozvanih metal-organskih mreža, molekularnih struktura koje mogu pomoći u rješavanju izazova poput klimatskih promjena i nedostatka pitke vode.

Laureati će svoje medalje primiti od švedskog kralja Carla XVI. Gustafa na svečanosti u Stockholmu 10. prosinca, na godišnjicu smrti Alfreda Nobela. Nakon dodjele slijedi svečani banket u štokholmskoj Gradskoj vijećnici.

Dobitnici će podijeliti i novčanu nagradu od 12 milijuna švedskih kruna, odnosno oko 1,06 milijuna eura, kao i prestiž koji donosi jedna od najcjenjenijih znanstvenih nagrada na svijetu. Nobelova nagrada za mir, jedina Nobelova nagrada koja se ne dodjeljuje u Švedskoj, zasebno se uručuje u Oslu.