Apple slavi 50 godina suočen s izazovom umjetne inteligencije

Tri milijarde prodanih iPhonea, astronomska tržišna vrijednost i pola stoljeća inovacija - Apple u srijedu slavi 50. rođendan uz izvrsne poslovne rezultate, iako se čini da zaostaje za revolucijom umjetne inteligencije, što ilustrira kašnjenje u redizajnu njegova glasovnog asistenta Siri.

Steve Jobs, marketinški genij, i Steve Wozniak, izumitelj Maca, revolucionirali su način na koji čovječanstvo koristi tehnologiju u doba interneta, izgradivši tehnološko carstvo koje je dio kvarteta kompanija koje su već premašile prag od 4000 milijardi dolara burzovne vrijednosti.

Ta su dva studenta, koji su odustali od fakulteta, promijenila način na koji ljudi koriste računala, slušaju glazbu ili komuniciraju u pokretu, pretvorivši svakodnevni život u niz aplikacija na pametnom telefonu.

Appleovi vodeći proizvodi Mac, iPhone, Apple Watch i iPad izazivaju gotovo religiozan zanos, daleko od skromnih početaka u garaži Stevea Jobsa u Cupertinu, u Kaliforniji, 1. travnja 1976. godine.

Od tada je Apple prodao oko tri milijarde iPhonea (od 2007. godine), ostvarivši oko 2300 milijardi dolara prihoda, prema analitičkoj tvrtki Counterpoint Research.

Za analitičara Yanga Wanga, iPhone je najuspješniji elektronički proizvod široke potrošnje u povijesti, koji je preoblikovao telefon postajući istovremeno "svjetski simbol mode i društvenog statusa".

Prije toga, Apple je 1984. izazvao potres na području osobnog računalstva s Macintoshem, čije su sučelje i miš učinili računalo dostupnim široj javnosti. Tada je počelo legendarno suparništvo između Stevea Jobsa i Billa Gatesa, osnivača Microsofta.

- Apple je utemeljen na jednostavnoj ideji da tehnologija treba biti osobna i to uvjerenje radikalno u to vrijeme promijenilo je sve, istaknuo je glavni izvršni direktor Applea Tim Cook u javnom pismu u povodu 50. obljetnice.

"Kult Applea"

Apple je također transformirao tržište glazbe s iPodom i iTunesom te demokratizirao tablet s iPadom, dok je Apple Watch brzo preuzeo vodstvo na tržištu pametnih satova.

Iako nije bio izumitelj, Steve Jobs, koji je umro 2011. u 56. godini, bio je poznat po tome što je beskompromisno inzistirao na jednostavnosti, spajajući vrhunsku tehnologiju s dizajnom koji je svakome razumljiv i lak za korištenje.

- Macintosh je trebao biti "računalo za obične smrtnike", ali je iPhone taj koji je ispunio to obećanje, rekao je David Pogue, autor djela "Apple: Prvih 50 godina".

Dominacija iPhonea transformirala je Appleov poslovni model. Na zasićenom tržištu visokotehnoloških proizvoda, Tim Cook se kladio na prodaju digitalnih sadržaja i usluga golemoj bazi korisnika. Okosnica te strategije, App Store jedina ulazna točka donijela mu je optužbe za zlouporabu dominantnog položaja i regulaciju u Sjedinjenim Državama i Europi.

Nijedna zemlja nije bila važnija za Appleov uspon, niti opasnija za njegovu budućnost, od Kine. Tim Cook je arhitekt strategije koja je od te zemlje učinila glavnu proizvodnu radionicu tvrtke, ali i jedno od njezinih glavnih tržišta. No, trgovinske tenzije i carine ubrzale su diversifikaciju proizvodnje prema Indiji i Vijetnamu, dok je lokalna konkurencija, poput Huaweija, nagrizla njegove tržišne udjele u Kini.

Izazov umjetne inteligencije

Investitori su ipak zabrinuti zbog Appleovog opreznog pristupa generativnoj umjetnoj inteligenciji, u koju njegovi susjedi iz Silicijske doline ulažu rekordne iznose. Redizajn Siri jako kasni. Najavljene u ljeto 2024., njezine najambicioznije značajke još uvijek nisu dostupne.

Apple je interno priznao da je situacija "neugodna" te se na kraju okrenuo Googleu i OpenAI-ju, čiji je chatbot ChatGPT integriran u njegove uređaje.

No, Appleova opsesija zaštitom podataka i popularnost njegova kvalitetnog hardvera mogli bi se pokazati kao glavni aduti jednom kada AI bude u širokoj primjeni.

Apple, kao nezaobilazni posrednik, mogao bi naplaćivati 'prolaz' akterima AI-ja i ostvarivati goleme prihode od te tehnologije izbjegavajući pritom rekordna ulaganja, za razliku od svojih konkurenata iz Silicijske doline.

Hoće li se Appleove buduće pametne naočale, koristeći iskustvo prikupljeno na kacigi Vision Pro, jednoga dana natjecati s onima tvrtke Meta? Moguće. Jer kako kaže analitičarka Carolina Milanesi: "Oni su i dalje ti koji se čine sposobnima stvoriti nešto toliko jednostavno da se korisnici u to zaljube."