Japanska svemirska sonda SLIM uspješno se spustila na Mjesec

Japanska svemirska sonda SLIM uspješno se spustila na više od 380 tisuća kilometara udaljen Zemljin prirodni satelit Mjesec. Time je postala peta zemlja kojoj je to uspjelo, nakon SAD-a, Rusije, Kine i nedavno Indije. Današnje slijetanje sigurno će revitalizirati japanski svemirski program koji je prošle godine pretrpio niz neuspjeha.

Treća sreća, tako bi se moglo nazvati prvo spuštanje japanske sonde na Mjesec. Prošlogodišnja dva pokušaja propala su. Čini se da je robotski modul prvi put meko dotaknuo Mjesečevo tlo bez veće štete na letjelici ili njezinim instrumentima kao kod tzv. tvrdih slijetanja. 

- U istraživanju svemira i Mjeseca uobičajeno je da svemirske letjelice promaše ciljanu lokaciju slijetanja za nekoliko ili desetke kilometara, no ciljano slijetanje SLIM-a je s preciznošću manjom od 100 metara, rekao je Kazuto Saiki, znanstvenik sa Sveučilišta Ritsumeikan.

Precizno slijetanje iznimno je važno za istraživanje permafrosta na Mjesečevu Južnom polu. Smatra se da bi se voda elektrolizom mogla razgraditi u kisik potreban astronautima te vodik za gorivo, što bi olakšalo život ljudi na tom prirodnom Zemljinu satelitu. 

- Ako možete pouzdano sletjeti točno gdje želite, tada možete bolje fino prilagoditi i specijalizirati korisni teret i misiju. Tako se može postići veća ušteda, a Mjesec bi postao pristupačniji za znanstvene organizacije, sveučilišta ili državne proračune, rekao je Bleddyn Bowen, znanstvenik sa Sveučilišta Leicester.

Lagana svemirska letjelica SLIM, nazvana još i "Mjesečev snajper", lansirana je u rujnu i u Mjesečevu orbitu stigla je potkraj prošle godine. Opremljena je dvjema minisondama samo malo većim od teniske loptice, koje mogu mijenjati oblik kako bi se kretale po površini Mjeseca.

- Mjesec je važan jer je najdostupnije mjesto sa Zemlje, ondje su otkriveni i neki elementi poput helija, koji je rijedak na Zemlji. Može se koristiti i kao baza za odlazak ljudi na druge planete, poput Marsa, koji su još udaljeniji, rekao je Takeshi Tsuchiya, profesor aeronautike na tokijskom sveučilištu.

Japan planira u sklopu američkog projekta Artemis poslati astronaute na Mjesec do kraja ovog desetljeća.

I još jedna vijest iz floridskog Cape Canaverala. Prema međunarodnoj svemirskoj postaji uspješno je lansirana letjelica Falcon 3 s europskom četveročlanom posadom - astronautima iz Turske, Švedske, Španjolske i Italije. Letjet će 36 sati u Zemljinoj orbiti prije nego što sutra ujutro pristane na Međunarodnu svemirsku postaju.