Pet prstiju vam nije dovoljno? Robotski treći palac obećava povećanje produktivnosti

Od nosivih uređaja kao što su egzoskeleti do dodatnih robotskih dijelova tijela, nova tehnologija revolucionira ono što ljudi fizički mogu učiniti. Istraživači sa Sveučilišta u Cambridgeu predstavili su novi, kontrolirani dodatni palac za povećanje produktivnosti.

Od nošenja više čaša s pićem i miješanja karata do izvođenja operacija s oštrom preciznošću, dodatni palac, kažu istraživači, mogao bi proširiti ono što je biološki moguće s kapacitetom ljudske ruke.

Dani Clode, istraživačica koji je surađivala sa Sveučilištem u Cambridgeu, dizajnirala je palac.

Treći palac nosi se na suprotnoj strani dlana od biološkog palca, kontrolira se senzorom pritiska koji je ispod svakog nožnog palca ili stopala.

Pritisak prsta desne noge povlači treći palac preko ruke, dok pritisak prsta lijeve noge povlači palac gore prema prstima.

Za Clode, značajke poput opsega pokreta trećeg palca, koji je proporcionalan primijenjenom pritisku, čine uređaj vrlo lakim za prilagođavanje.

- Čini se jako složenim u početku, a zapravo nije. To je ono što pokazujemo u ovoj studiji. Ljudi ga mogu brzo i lako koristiti unutar jedne minute, što je stvarno uzbudljivo, objašnjava Clode.

Tamar Makin, profesorica kognitivne neuroznanosti na Sveučilištu u Cambridgeu, vjeruje da dodatni palac omogućuje korisnicima da dožive svijet na potpuno drukčiji način.

- Pokušavamo se probiti izvan granica vlastitog tijela od krvi i mesa i omogućiti vam interakciju sa svijetom na potpuno novi način, kaže Makin.

Treći palac predstavljen je 2022. na Ljetnoj znanstvenoj izložbi Kraljevskog društva tijekom koje je 595 ljudi testiralo uređaj, a samo četvero ga nije moglo koristiti.

Zadaci su uključivali podizanje klinova s daske i manipuliranje predmetima u kratkom vremenskom roku, a ljudi svih dobi uspješno su ih obavljali. Rezultati testiranja objavljeni su u časopisu Science Robotics.

- Vrlo smo uzbuđeni zbog potencijalnih mogućnosti korištenja palca za povećanje produktivnosti u radnim okruženjima, posebno onima koja se oslanjaju na spretnost ruku kako bi se obavio posao, a to može biti bilo gdje, od fizičkih radnika koji pokušavaju lemiti komplicirani pribor ili čak kirurga koji moraju navigirati između više instrumenata u isto vrijeme, kažu istraživači.

Treći palac, kažu istraživači, također bi mogao ponuditi podršku onima s posebnim potrebama.

- Iako je palac dizajniran za zdrave ljude, lako možemo zamisliti situacije u kojima bi osobe s invaliditetom mogle uživati ili imati koristi od dodatnog palca, pa pokušavamo stvoriti palac kao alternativu postojećim pomoćnim tehnologijama, kaže Makin.

Istraživači se nadaju da bi daljnjim testiranjem treći palac mogao pomoći u osmišljavanju novog odnosa s tehnologijom i redefinirati ljudske sposobnosti.