Tuljani pomažu znanstvenicima u istraživanju u misiji na brodu RRS Sir David Attenborough

Tim britanskih znanstvenika vratio se na kopno nakon 52 dana u Južnom oceanu na Antarktici na brodu RRS Sir David Attenborough. Rad znanstvenika pomoći će u donošenju odluka o međunarodnoj politici o klimatskim promjenama.

Čuli ste za mornaričke tuljane, ali što je sa znanstveničkim tuljanima?

Ekspedicija na Antarktici predvođena Sveučilištem East Anglia (UEA) i Plymouth Marine Laboratory (PML) 'regrutirala' je morske sisavce da im pomognu u istraživanju.

Znanstvenici na brodu RRS Sir David Attenborough nadaju se saznati više o biološkim, kemijskim i fizičkim procesima koji povlače ugljik duboko u Južni ocean.

Antarktika je zimi prekrivena morskim ledom, što je čini vrlo nepristupačnom za istraživanja, kaže voditeljica ekspedicije Karen Heywood iz UEA.

Tuljani, međutim, ostaju na tom području tijekom cijele godine, što ih čini idealnim istraživačima.

Heywood i njezin tim zalijepili su sićušne oznake na glave morskih sisavaca. Zatim ih puste da se bave svojim normalnim aktivnostima te promatraju podatke o slanosti vode, razinama klorofila itd.

- Svaki put kad tuljan zaroni, sklon je sići na morsko dno kako bi jeo. Dakle, svaki put kad se spuste, naša mala oznaka bilježi podatke. A onda kad tuljan izađe iz vode i legne na ledenu santu, podaci nam se šalju natrag. Dakle, nama je apsolutno nevjerojatno da zimi dobivamo promatranja kroz cijeli vodeni stupac, kaže Heywood.

Heywood također kaže da je prerano davati bilo kakva predviđanja o tome što će njihovo istraživanje pokazati, ali što se više ugljika skladišti u dubokim oceanima, to je bolje kada je riječ o usporavanju klimatskih promjena.

- Očito smo zabrinuti zbog ugljičnog dioksida u atmosferi, jer što je više ugljičnog dioksida, to se više pojačava učinak staklenika. Gledali smo kako ocean preuzima taj ugljični dioksid  i što se događa s njim nakon što ga ocean preuzme. Transformira se biološkim, kemijskim i fizičkim procesima i na kraju završi u dubokom oceanu. I to je ono što mi želim razumjeti i kvantificirati, jer ako je taj ugljik u dubokom oceanu, onda nije dostupan u atmosferi i ne povećava učinak staklenika, kaže Heywood.

Brodom RRS Sir David Attenborough upravlja British Antarctic Survey.